У многих Шри-Ланка вызывает ассоциации, связанные с прекрасными песчаными пляжами, теплыми волнами океана и, конечно, знаменитым цейлонским чаем.
На сегодняшний день Шри-Ланка (когда-то Цейлон) занимает лидирующую позицию в мире по экспорту чая, и третье место по масштабам его производства.
Общие сведения
Саженцы кустов чая были завезены на остров в 1824 году из Китая, впоследствии поставщиком чая стала и Индия. Первые кусты были посажены на территории Ботанического сада Перадении. Саженцы из Китая лучше и быстрее прижились в горных районах, а индийские саженцы более комфортно чувствовали себя на равнине. Шри-Ланка обеспечивает чаем четвертую часть жителей мира. Когда говорят о чайных плантациях острова, то прежде всего речь идет о Нувара-Элии.
Описание чайных плантаций в Нувара-Элии
Плантации чая расположены на высоте 2 000 метров, в самой высокогорной части острова. Здесь собирают 25 % всего чая в стране. В этой местности выращивают лучшие сорта чая, обладающие насыщенным вкусом, изумительным ароматом и цветом золота.
Как правило, чайные поля окружены кипарисами, эвкалиптами либо мятой, растущей в условиях дикой природы, благодаря чему чайные листы приобретают различные ароматы. В Нувара-Элии функционирует больше всего фабрик, специализирующихся на производстве чая.
- Маквудс. Эта фабрика имеет самые масштабные чайные плантации, созданные в 1841 году. Здесь производят элитные сорта, которые поставляют к английскому двору. Здесь проводятся экскурсии, причем совершенно бесплатно. Туристы могут побывать как на чайных плантациях, так и познакомиться с производством на самой фабрике. На дегустациях можно узнать о видах чая и их особенностях, есть возможность попробовать напитки, которые заварены как из обычных сортов, так и из элитных. Россияне в местных магазинах могут приобрести понравившийся вид, привезти домой в качестве презента, так как в нашу страну поставок цейлонского чая нет.
- Педро Эстейт. Эта плантация расположена на расстоянии трех километров от Нувара-Элии. Вокруг нее высажены высокие деревья с пышными кронами, которые создают тень. Экскурсии платные, цена за вход составляет 200 рупий. При этом, снимать и делать фото на территории нельзя. Фабрика занимается поставками чая в том числе и таким известным производителям как Акбар и Дилма.
- Блюфилд. Эта фабрика ориентирована, прежде всего, на взаимодействие с туристами. Здесь проводятся экскурсии, ведут которые сотрудники магазина, где после завершения экскурсии можно приобрести заинтересовавший вас продукт. Недалеко от фабрики есть ресторан, площадка для детских игр. Территория ухоженная, оборудована тропами для прогулок.
Канди
Город находится на высоте от 600 до 1 300 метров относительно уровня моря. Сырье (чайный лист) доставляют на фабрику в специальных мешках и выкладывают на конвейер, перемещающийся по направлению к вентилятору большой мощности. Этот процесс называется «подвяливанием». Такая обработка, в ходе которой лист избавляется от излишней влаги, продолжается в течение 8-10 часов.
Далее лист скручивается под воздействием механизмов, которые используются с колониальных времен. Специальные станки меняют структуру листа. Наиболее крепкий напиток заваривается из сильно скрученных листов, а чай обладающий мягким вкусом и ароматом, получается из листов, слабо свернутых.
Ферментация – так называется процесс обработки листьев в холодном помещении. Здесь листья окисляются. Процесс брожения может длиться от 45 минут до нескольких часов, смотря какая цель преследуется.
Далее идет этап сушки, при котором сырье выдерживают при температуре до +95 градусов. В результате формируются чаинки черного цвета, которые мы привыкли видеть в готовом состоянии. В процессе обработки, масса листьев снижается в 4 раза. На последнем этапе проводится сортировка по определенным параметрам, а затем упаковка.
После проведенной экскурсии туристам предлагается дегустация. Здесь можно попробовать напитки, заваренные как из крупнолистного чая, так и из высевок. Чай, произведенный в Канди, отличается крепостью и насыщенным вкусом. Его рекомендуют употреблять с добавлением молока.
Унаватуна
Этот маленький населенный пункт расположился в юго-западной части острова. Именно здесь занимаются производством белого чая. Сбор чая проводится в утренние часы, вручную. Специалисты работают в перчатках, срезая исключительно молодые листья. Чайный лист не подсушивают, а сразу пускают в обработку. Готовую продукцию реализуют только постоянным покупателям (всего их у фабрики – 1 200).
Помимо элитных видов, здесь производят и иные, менее дорогие сорта, вкус которых можно оценить на дегустации, а затем приобрести наиболее понравившийся чай.
Уда Пусселава
Этот район, где производят чай средней крепости, находится на горном склоне, на высоте 1 800 метров относительно уровня моря. Место расположено в зоне влияния двух муссонов, которые приносят дожди. Чайные кусты, выращиваемые в районе повышенной влажности, обладают умеренной крепостью и приятным своеобразным вкусом.
Сабарагамува
Эти плантации простираются на плодородной земле, при этом высота относительно уровня моря варьируется в пределах от 600 до 2 000 метров. Из-за особенностей климата, Сабарагамува предоставляет ценителям чая огромный выбор вкусов и запахов.
Чайные кусты отличаются необычной формой листьев, насыщенными рубиновыми оттенками и ароматом. В готовом виде листы принимают форму проволочной нити. Чай, выращенный на этих плантациях, обладает едва уловимыми цветочными ароматами.
Рухуна
Эти чайные плантации расположены на высоте 600 метров относительно уровня моря. Благодаря такому расположению и свойствам почвы, кусты быстро растут и имеют вытянутые изящные листья насыщенного темно-зеленого цвета. Фабрики и плантации в этом регионе функционируют с 1990 года.
Димбула
Этот чайный район разместился между двумя плато, находящимися высоко в горах (1 100 – 1 600 метров относительно уровня моря). Из-за повышенной влажности и прохлады, чайный лист обладает особыми свойствами. При его заваривании получается золотой чай, обладающий умеренной крепостью и насыщенным вкусом.
Его неповторимый аромат известен и оценен с 1870 года, когда производство было только организовано. Этот регион не относится к густонаселенным, здесь, главным образом, живут сотрудники чайного производства и их семьи. Кусты чая растут медленно, благодаря чему напитку свойственны такие особенности как свежесть и прозрачность.
Ува
Этот чайный район разместился на высоте 900 – 1 500 метров и считается труднодоступным, поэтому здесь редко бывают туристы. Однако, именно в этом месте выращивают известный чай сэра Томаса Липтона, любимый многими американцами.
Его сложно перепутать с другими сортами чая. На местных фабриках делают как крупнолистный, так и гранулированный чай, кроме того, здесь производят зеленый чай в больших объемах.
Что привезти с собой. Цены
Чай на Шри-Ланке можно купить где угодно (на фабриках, в крупных торговых центрах, в специализированных лавках, на улице и т.д.). Конечно, чай, как и любую другую продукцию, лучше покупать у производителей: после дегустации либо в чайных магазинах.
На упаковке должен присутствовать знак качества в виде клейма с изображением льва. От размера листа зависит цена чая. Важно помнить, что самым вкусным считается свежий чай, поэтому не стоит его хранить долго.
Принцесса Нури, Дилмах, Липтон — в чем отличие
В продаже огромное разнообразие видов чая, среди которых Lipton, принцесса Нури, Dilmah, Гринфилд и т.д. Продаются они россыпью и в пакетиках, без добавок и с ними (например, с бергамотом), по разным ценам – чем же они отличаются?
На острове Шри-Ланка производителей с такими названиями нет. Известные чайные марки — это чай, выращенный в границах одной плантации, а расфасовкой занимается одна фабрика. Лист приобретают оптом, а потом раскладывают по упаковкам, исходя из уровня качества.
Островитяне, как правило, употребляют гранулированный чай либо мелколистный, при этом, в качестве добавки используют молоко.
Заключение
По отзывам туристов, настоящий цейлонский чай, который можно попробовать на чайной плантации, ни с чем не сравнится. Он обладает насыщенным вкусом и цветом, крепостью и необыкновенным ароматом. Туристы, выбирающие чайные туры, восхищаются ухоженными и чистыми плантациями и живописной природой, в окружении которой они находятся. С каждым годом популярность таких туров растет.
